ゴールデンステイト・ウォリアーズについて語る【ＮＢＡジャパンゲームス記念】

ユーハ株式会社の麻ピー（マーピー）に、メチャメチャはまっているリトルです。

まさにシビレる旨さ！

さて、いよいよ「ＮＢＡジャパンゲームズ２０２２　ゴールデンステイト・ウォリアーズｖｓワシントン・ウィザーズ」が９月３０日に開催されます。

わたくしリトルもぜひ参加したいのですが、遠方でありコロナもあり、今回はＮＢＡＲａｋｕｔｅｎで観戦予定です。

できればプレシーズンマッチではなく、以前のように公式開幕戦を日本で開催してほしいんですけどね。

１９９９ー００シーズン開幕第２戦、サクラメント・キングスｖｓミネソタ・ティンバーウルブズを東京ドームで生観戦した時の興奮を思い出します。

まあぜいたくは言えないので、ジャパンゲームズを思いっきり楽しみましょう

もちろん、八村塁選手も応援したいところですが、やはり現チャンピオン、ゴールデンステイト・ウォリアーズについて、まずは語っていきたいと思います。

現王者　ゴールデンステイト・ウォリアーズ

２０２１―２２シーズン　ゴールデンステイトウォリアーズ　涙の復活優勝

２０２１－２２シーズン、ウォリアーズはステフィン・カリーを中心とした破壊力のあるオフェンスと、より強度を増したカチカチのディフェンスで、チャンピオンに返り咲きました。

開幕からの２０試合で１８勝を記録すると、オフェンスではジョーダン・プール、ディフェンスではアンドリュー・ウィギンズが大きくステップアップし、チーム力が向上。

２０２２年１月９日には、ついにＮＢＡナンバー２のシューター、クレイ・トンプソンが９４１日ぶりに復帰します。

クレイは復帰戦となったキャバリアーズ戦、２０分の出場で１７得点と、得点力の高さを見せ、ファンを安心させました。

もちろん、カリーの爆発力、ドレイモンド・グリーンのゲームメイクも健在。

ルーキーのジョナサン・クミンガとモーゼス・ムーディー、３年ぶりにウォリアーズに帰ってきた２０１５年ファイナルＭＶＰのアンドレ・イグダーラなど、一人ひとりが自分の役割をこなし、チームとしてまとまっていきました。

レギュラーシーズンを３位で終えましたが、１位のサンズ、２位のグリズリーズよりも〝主人公感″が強かったです。

わたくしリトルが約３５年間、ずっと応援しているチームだからかもしれませんが・・・。

ファイナルの対ボストン・セルティックス第６戦。

勝利が決まった第４クオーター最後の場面。

カリーは父であるデル・カリーと抱き合った後、頭を抱え人目をはばからず涙を流していました。

エースとして過去３回もチャンピオンリングを獲得している男が、大粒の涙を流す姿は、これまでの３回の優勝とは明らかに違う思いがあったのでしょう。

２０１９－２０、２０２０－２１と２シーズン連続でけが人続出、プレイオフにも進めないドン底状態に落ちていたことも、ドラマチックな要因となっています。

ウォリアーズ　試練の２シーズン

ウォリアーズは、２０１８－１９シーズンのＮＢＡファイナルでトロント・ラプターズと対戦。

２人のスーパースターを失ったウォリアーズは、ＮＢＡファイナルで、ラプターズに２勝４敗で敗れ去りました。

翌２０１９－２０シーズンは、開幕４戦目でカリーが左手人差し指を骨折し、手術を行ったため残りのシーズンを全休。

カリーとトンプソンを失ったウォリアーズは１５勝５０敗。

ＮＢＡ全チームの中で最下位となる屈辱を受けます。

２０２０－２１シーズン開幕前、１年ぶりの復帰を目指していたクレイ・トンプソンが再び悲劇に見舞われます。

シーズン前のトレーニング中に、前回のケガと反対、右足のアキレス腱断裂という大けがを再び負ってしまうのです。

トンプソンがプレーできない中、カリーは見事な復活を遂げ、スーパースターの恐ろしさを見せつけました。

レギュラーシーズン１試合平均３２.０得点、５.５リバウンド、５.８アシスト、５.３本のスリー成功数。

自身2度目のリーグ得点王を獲得。

２０２０－２１シーズン、１試合１０本以上の３ポイントシュートを成功させた試合は、なんと７試合もありました。

ＮＢＡ歴代最高の選手（ＧＯＡＴ）が誰かという議論で、ジョーダンやレブロン、コービーなどで議論されることがよくありますが、現段階で歴代最高のシューターは、すでにステフィン・カリー一択でしょうね。

カリーは奮闘したものの、ウォリアーズはレギュラーシーズンを８位で終えると、新しく導入されたプレイイントーナメントに突入。

レギュラーシーズン７位のロサンゼルス・レイカーズに敗れ、最後の生き残りをかけて９位のメンフィス・グリズリーズと対戦します。

カリーは３９得点と気を吐きましたが、オーバータイムの末敗れ去り、シーズンを終えました。

２００９年のドラフトでステフィン・カリー、２０１１年のドラフトでクレイ・トンプソン、２０１２年のドラフトでドレイモンド・グリーンを指名し、着実にチームを強化、５年連続ファイナルに進んでいたウォリアーズにとって、チームの終焉を意味するかのような２年間でした。

このどん底の２年間があったからこそ、２０２１－２２シーズンの優勝に、大きな価値がプラスされ、これまでには見られなかったカリーの涙につながったのでしょう。

ウォリアーズ　今オフの動き

主な退団選手　　　　　名前の前についているのは、主なポジション　Ｇ（ガード）　Ｆ（フォワード）　Ｃ（センター）

主な加入選手

退団した選手の中では、やはりプレイオフ～ファイナルで大きく株を上げたゲイリー・ペイトン二世の存在が大きいですね。

カンファレンスセミファイナルのメンフィス・グリズリーズ戦でディロン・ブルックスからハードファウルを受け右ひじを骨折。

驚異の回復力でファイナル第二戦から復帰すると、アグレッシブなディフェンスと、全力プレーで、チームに勢いを与えました。

これまで、Gリーグを経て５年間で４チームを渡り歩いてきたペイトン二世は、ファイナルの活躍を受けて、ポートランド・トレイルブレイザーズと、３年総額２８００万ドル（約３７億円）の契約に合意しました。

ウォリアーズを離れるのは残念ですが、ペイトン二世にとっては、素晴らしい契約になったと思います。

バスケの殿堂入りしている偉大な父、ゲイリー・ペイトン（シアトル・スーパーソニックス他）譲りのディフェンス力と、父を超える身体能力で、今度はブレイザーズを盛り上げていってほしいですね。

新加入の選手の中では、なんといってもドンテ・ディヴィンチェンゾ（背番号０）に注目しています。

１９３㎝９２㎏のシューティングガード。

２０１８年のＮＢＡドラフトで１巡目全体１７位でミルウォーキー・バックスに指名されＮＢＡデビュー。

白人選手らしからぬ身体能力でハイライトシーンにもちょいちょい登場する、わたくしリトルのお気に入り選手です。

まずまずのシュート力もあり、ディフェンス力も高く、全力プレーでチームに貢献できる選手なのですが、ケガが多いのがたまに傷。

２０２２年２月１０日、トレードで強豪ミルウォーキー・バックスからサクラメント・キングスに移籍となり、寂しく思っていました。

まさかゴールデンステイトのユニフォームを着て戦う日が来るとは！

今年のドラフト１巡目全体２８位でウォリアーズが指名したパトリック・ボールドウィンＪｒ.（背番号７）は２０６㎝のスモールフォワード。

高校生の時にウィスコンシン州の年間最優秀賞を受賞するなど大活躍をみせると、デューク大学、ジョージタウン大学からオファーを受ける注目選手となります。

しかし、ボールドウィンＪｒ.が選んだ大学は、父がヘッドコーチをつとめるウィスコンシン大学ミルウォーキー校でした。

大学１年目は怪我に悩まされ１１試合の出場、平均12.1得点に終わりましたが、シーズン終了後にドラフトにアーリーエントリーし、ウォリアーズした期待の新星です。

最後にもう一人、マック・マクラング（背番号１０）も、大化けする可能性を持った選手です。

（追記）２０２２年１０月４日、ウォリアーズはマック・マクラングを放出しました。残念！

１８８ｃｍの小柄なポイントガード兼シューティングガード。

シーズンの大半を過ごしたGリーグのサウスベイ・レイカーズでは、２７試合の出場で２１．６得点６．６リバウンド７．６アシストと、驚異的な活躍をみせ、Gリーグ新人王を獲得しています。

マクラングもディビンチェンゾと同じく、その見た目に反して、鬼のようなダンクを決めまくるとんでもない身体能力を持っています。

ジャパンゲームズはプレシーズンマッチのため、マクラングなど今後ロスターに残れるかギリギリのプレーヤーの出番もあるかと思います。

今後、大化けするかもしれない若手選手にも是非注目してください。

ウォリアーズの主力選手紹介

ステフィン・カリー（背番号３０）

ＮＢＡの歴史上最高のシューターであり、ウォリアーズのリーダー。

カリーが特殊なところは、ジョーダンやコービーのように、絶対的な力をチームメイトに示しながら、強引にチームを引っ張っていくのではなく、バスケを心から楽しみながら仲間との連携を強め、チーム力を上げていくタイプのリーダーであること。

もちろんチームメイトがミスをした時には、厳しく注意したり、指導することもありますが、逆にいいプレーをした時には、まるで子供のように喜びます。

カリーの心からバスケを楽しむスタイルが、今のウォリアーズの強さの原点になっているんでしょう。

本当に観ていて楽しいんですよね。

２０１６ー１７シーズン開幕前に、めちゃくちゃ叩かれながらもオクラホマシティ・サンダーから、ライバルのウォリアーズに移籍したケビン・デュラントの気持ちも、ちょっとわかります。

カリーは、ただのシューターではなく、卓越したボールハンドラーでもあります。

変幻自在にドリブルで相手を翻弄し、一瞬のスキをついて３ポイントシュートを放り込む。

３ポイントを抑えようとディフェンスが前に詰めると、一瞬で抜き去りゴール下にアタックし確実にフィニッシュする。

長いＮＢＡの歴史に、いなかったタイプのスーパースターですね。

そんなカリーも現在３４歳。

年齢的には、完全にベテランとなりました。

あと何年、私たちを驚かせ続けてくれるのか・・・。

おそらく生でプレーを観られるのは、今回が最後かもしれないですね・・・。

やっぱり観に行くべきだったかなあ・・・。

クレイ・トンプソン（背番号１１）

カリーが歴代ナンバー１シューターなら、レイ・アレンやレジー・ミラーと並びナンバー２の座を争う存在のトンプソン。

カリーとは違い、ほぼキャッチ＆シュートに特化したプレイスタイルは、ボールムーブの多いウォリアーズのシステムに最高にマッチしています。

シュートだけでなく、ドライブで切れ込んでのダンクなど、意外と身体能力も高く、ディフェンスでも相手エースを抑え込んでいました。

ケガによる２年間の休養を経て復活したばかりの頃は、「ディフェンス力が落ちた」「シュート力が衰えた」と散々マスコミに叩かれていましたが、終わってみたら素晴らしい成績を残しています。

ファイナルで「Ｇａｍｅ６クレイ」を見ることはできませんでしたが、２０２２－２３シーズンも勝ち進んでいくためには、クレイの爆発力は絶対に必要です。

ドレイモンド・グリーン（背番号２３）

得点・リバウンド・アシストが全てほぼ同じ数字！

ＮＢＡの中でも、ほかに類をみない特殊な選手です。

そのオールラウンダーぶりは、ウォリアーズのシステムの要になっています。

パワーフォワードでありながら、実質ポイントガードの役割を担っており、ステフィン・カリー＆クレイ・トンプソンという最上級のシューターを気持ちよくプレイさせています。

また、プレイメイク以上に注目してほしいのが、カッチカチのディフェンス。

ＮＢＡオールディフェンシブチームの常連で、２０１７年には最優秀守備選手賞にもかがやいています。

ガードからセンターまで難なくマッチアップし、相手を抑え込んでしまうため、ピックアンドロールが主体となっている現在のＮＢＡにおいて、貴重な存在です。

正直、ウォリアーズだからこそ輝ける選手かとは思いますが、グリーンがいなければ、現在のウォリアーズ王朝は築けなかったでしょう。

ジョーダン・プール（背番号３）

昨季一気にブレイクした未来のエース候補。

クレイ・トンプソンが休んでいたシーズン序盤、ウォリアーズの快進撃の立役者でした。

短時間で得点を量産するため、〝マイクロウェーブ″の異名をもつ（バッドボーイズ時代のヴィニー・ジョンソンを思い出します）スコアリングガード。

フリースローの確率はカリー（９２．３％）を抑え、リーグ全体１位（９２．５％）でした。

残念ながら、期待されたＭＩＰ（最も成長した選手に贈られる賞）の最終選考には残らなかったものの、カリーやグリーンが主張した「賞の名前を考えるなら、受賞するべきはプールだ。」という意見に、わたくしリトルも賛同します。

アンドリュー・ウィギンズ（背番号２２）

昨季評価を高めたどころか、評価を一変したウィギンズ。

２０１４年のＮＢＡドラフト１巡目全体１位でクリーブランド・キャバリアーズに指名されるエリート中のエリートだったウィギンズ。

当時は大学時代のチームメイトであるジョエル・エンビード（フィラデルフィア・７６ｅｒｓ）よりも高い評価を受けていました。

ケビン・ラブ（現クリーブランド・キャバリアーズ）とのトレードでミネソタ・ティンバーウルブズに移籍。

エースとして期待されていましたが、２０点前後の得点はあげるものの、勝負どころで弱くディフェンスもできない「チームを勝たせられない選手」の烙印をおされるようになります。

２０２２年２月６日、ディアンジェロ・ラッセルらとの複数トレードで、ゴールデンステイト・ウォリアーズへ移籍。

ヘッドコーチのスティーブ・カーは、ウィギンズの秘めた能力に気づいていたのでしょうか？

それまでディフェンスが弱点だと言われていたウィギンズは、ウォリアーズの一員となったとたん卓越したディフェンス能力を発揮しだしたのです。

その集大成が、２０２２ファイナルでした。

セルティックスのエース、ジェイソン・テイタムと互角以上に渡り合い、ウォリアーズの勝利に大いに貢献。

２０２２オールスターでスターターに選ばれた時には、まだウィギンズの活躍に懐疑的だったファンやマスコミも、ファイナルの活躍で１８０度手のひらを返し、「ウォリアーズのラストピースだった」と称賛しています。

今年もウィギンズの活躍が続くのであれば、ウォリアーズの２連覇は見えてくるのかもしれません。

まとめ

いよいよ「ＮＢＡジャパンゲームズ２０２２　ゴールデンステイト・ウォリアーズｖｓワシントン・ウィザーズ」の開催が迫ってきました。

現王者が日本で試合をすることは、これまでも、そしてこれからもないかもしれません。

現地に観戦に行かれる方がうらやましい・・・。

なんといっても、ワシントン・ウィザーズには、我らが八村塁選手もいますからね。

カリーやクレイ、ドレイモンドなどの主力選手だけでなく、これから戦力となっている若手選手にも注目し、思いっきりＮＢＡの迫力あるプレーを楽しみましょう。

そのためにも、まずはＮＢＡ　Ｒａｋｕｔｅｎの契約をお勧めします。

本当はゴールデンのテレビ番組で放送してほしいんですけどね。

ＮＢＡを知らないファンや、当ブログのテーマである「かつてＮＢＡに夢中だったあなた」に観てもらうためにも。

まあ、そうも言っていられないので、まずは月額９９０円のベーシックパスから始めてみてはどうでしょうか？

ＮＢＡ　Ｒａｋｕｔｅｎは、テレビ（一部のテレビ以外は、クロームキャストやＦｉｒｅ　ＴＶが必要）、パソコン、スマホなど、いろいろなデバイスでＮＢＡを楽しむことができます。

詳しくは、当ブログの一番上部にＮＢＡ　Ｒａｋｕｔｅｎのリンクが貼ってありますので、ぜひご覧ください。

みんなでＮＢＡを盛り上げていきましょう！